Den 20 juli 2026 tillkännagav Jemens Houthi-rebeller ett "sjöfartsförbud" mot Saudiarabien och har redan inlett attacker mot fartyg som bryter mot förbudet. Denna åtgärd har avsevärt eskalerat regionala spänningar och utgör ett direkt hot mot säkerheten i Bab el-Mandebsundet, en kritisk global sjöfartsled.
Trigger: Houthierna uppger att denna aktion är ett direkt svar på Saudiarabiens "blockad på nästan 12 år" och en nyligen genomförd attack mot Sanaa International Airport, i enlighet med principen om att "svara på en blockad med en blockad".
Primära mål och taktik: Förbudet gäller inte bara för saudiska fartyg utan även för alla fartyg som lägger till i saudiska hamnar. De har attackerat två saudiska oljetankers (*Encelia* och *Layla*) och tvingat cirka tio fartyg att vända tillbaka. De har också varnat för att varje eskalering av militära operationer från Saudiarabiens sida skulle resultera i attacker mot mål inom Saudiarabiens territorium.
Hot mot en strategisk chokepoint: Houthierna har förmågan att hota Bab el-Mandebsundet. Detta sund är en viktig chokepoint som förbinder Röda havet med Indiska oceanen och har blivit en viktig alternativ exportväg för Saudiarabien och andra nationer som försöker kringgå potentiella störningar i Hormuzsundet.
Global energipåverkan: Saudiarabien exporterar betydande mängder råolja via Röda havets hamn Yanbu. Om Bab el-Mandeb-sundet effektivt blockerades-blandat av befintliga spänningar vid Hormuzsundet- skulle ungefär 25 % av den globala råoljetillgången kunna vara i fara, vilket allvarligt stör energimarknaderna. Analytiker varnar för att även ett trovärdigt hot ensamt skulle vara tillräckligt för att driva upp fraktförsäkringspremier och oljepriser.
